CERAMISTA ALISON FRASER







Los accidentes felices parecen ser un sello distintivo de la vida de Alison Fraser . Después de leer sobre una colaboración entre un diseñador gráfico y un ceramista para crear azulejos hechos a mano, decidió intentar combinar su antigua carrera con un medio que aún no había aprendido. Durante este proceso, Alison creó una gama de cubiertos para su familia que le prestaron para una sesión de fotos después de un encuentro casual. Ese fue el resultado de una cadena de eventos, que incluyó recibir encargos de restaurantes y diseñadores de interiores, así como que Slab y Slub fueran adquiridos por un par de tiendas de artículos para el hogar de Sydney. La creación de las piezas en sí también implica estar abierta a lo inesperado. En Japón, esto se conoce como "wabi-sabi", la perfección de la imperfección. Es una idea que Alison está explorando en otros proyectos mediante el uso de textiles y cianotipos.

¿Cuáles son las cinco palabras que mejor te describen? Impaciente.

¿Cómo empezó su carrera y qué camino ha seguido desde entonces? Mi primer trabajo fue el de elfo de Papá Noel en un escenario de un centro comercial suburbano: vestía un traje rojo y un sombrero puntiagudo y fotografiaba a niños en las rodillas de Papá Noel. Poco después, fui cuidador del zoológico en un parque de vida salvaje de categoría B en Brisbane. De ahí que aprendí a no trabajar con niños y animales, especialmente cuando los animales son más grandes que uno, como un emú.

Estudié Comunicación Empresarial con especialización en publicidad en la Universidad de Queensland (QUT) en Brisbane. Me fue bien en las asignaturas optativas de arte y reprobé todas las materias reales, como contabilidad, economía y marketing. Me gradué en plena recesión, no pude conseguir un trabajo de verdad en publicidad, así que empecé a trabajar en un café vegano en Fitzroy, y después en una empresa como aprendiz en una editorial de escritorio (¿ya estoy sonando viejo?). Conseguí ese trabajo porque hice un dibujo de mí mismo a tamaño real pidiendo el trabajo en un rollo de papel de fax y se lo envié por fax a mis futuros empleadores. Al final, salió como una pieza completa: una solicitud de dos metros de largo... ¿quizás la solicitud de empleo más larga del mundo? Me encantaba el trabajo de diseño, pero era un desastre en eso. Así que fui a la escuela nocturna para obtener un diploma asociado en ilustración y diseño en una escuela de arte privada de dudosa reputación, con la suerte de tener unos profesores fantásticos. ( Stephen Pascoe , ¿sigues ahí?)

Así que eso dio inicio a mi carrera principal como grafista. Me mudé a Sydney y trabajé principalmente en el área corporativa hasta que monté mi propio equipo. Normalmente tenía alrededor de seis empleados y funcionó bastante bien durante unos cinco años. Se lo vendí a uno de los empleados cuando nació el primer bebé y mi esposo y yo nos mudamos a Hong Kong.

Tenía pensado trabajar por mi cuenta, pero pronto descubrí que los plazos y la lactancia materna no eran compatibles; luego, 20 meses después, tuve mi segundo bebé, así que abandoné esa carrera. También anhelaba trabajar más a fondo, crear un trabajo que me complaciera por completo, sin depender de una agenda comercial. Por casualidad leí un artículo sobre un ceramista británico que colaboraba con un diseñador gráfico para producir azulejos hechos a mano, y se me encendió la luz. Pensé: "Sí, ¡yo podría hacerlo! Nadie lo hace en Australia. ¿Qué tan difícil puede ser hacer azulejos? Son simplemente planos, ¿no?". Pero, por supuesto, la respuesta es: extremadamente duro. ¡A la arcilla no le gusta ser plana!

Mientras aprendía lo difícil que es aprender sobre cerámica, comencé a jugar con algunos cubiertos para mí y para mi familia. Algunos se los presté a un amigo para una sesión de fotos y el estilista me preguntó si estaban a la venta. La respuesta fue: "¡Ya están a la venta!". Y luego Sarah, de Small Spaces en Redfern, en cuya tienda vivíamos y ya estaba interesada en la idea de los azulejos, vio algunos de los platos y salió con los brazos cargados, muy emocionada. Y a partir de ahí...

¿Cuál es la mejor lección que has aprendido a lo largo del camino? Trabajar con cerámica es la primera vez que he producido obras con mi propia estética. Realmente no me importa si a otras personas les gusta o no. Simplemente disfruto jugando y aprendiendo sobre arcilla. Ser independiente de las opiniones de los demás y un caso aparte de las escuelas de arte tradicionales, es decir, mayormente autodidacta, ha jugado a mi favor. De pequeña se me daba bien el arte, pero mis padres no me dejaban dedicarme a ello, así que las cosas se han vuelto un círculo cerrado. Más vale tarde que nunca. (Y, sí, he perdonado a mis padres: sé muchos datos científicos interesantes gracias a una educación tradicional).

¿De qué estás más orgulloso? ¿Logro profesional? Venderle ese primer lote a Sarah O'Neill de Small Spaces . Sarah tiene un ojo muy bueno, es una de las mejores de Australia, así que fue muy, muy emocionante estar en su cartera. Otra amiga mamá horneó y entregó una tanda de bollitos para celebrar esa tarde; esa amiga comprendió lo profundamente importante que era para mí la actividad creativa fuera de la Baby Cave. Creo que los psicólogos lo llaman autorrealización.

¿Cuál ha sido tu mejor decisión? Seguir construyendo a mano. Gracias a Kwi Rak Chuong , un ceramista fantástico, bajo cuya guía estuve durante unos seis meses en el Willoughby Arts Centre .

¿Quién te inspira? Sarah O'Neill de Small Spaces , otra vez. Si estoy haciendo una pieza y me pregunto qué camino tomar, trato de guiarme por ella, ¿qué elección haría? A veces la percepción extrasensorial no funciona , así que le envío un mensaje de texto.

¿Qué es lo que te apasiona? Perseguir lo que más te gusta hacer. Si te encanta hacerlo, lo harás mucho. Si haces algo mucho, serás bueno en ello. Si eres bueno en algo, tendrás éxito de una manera que tú definas como éxito.

¿A qué persona, viva o muerta, le gustaría conocer? A los padres de mis hijos... No, espere, es broma. Alexander Calder , desde lo monumental hasta la escultura más delicada y encantadora, un gran maestro del arte que no parecía tomarse a sí mismo ni al mundo del arte demasiado en serio.

¿Qué sueño te queda por cumplir? Poder hacer una voltereta.

¿Qué estás leyendo? Byssus de Jen Hadfield: una exquisita y divertida colección de poesía contemporánea y Composting de Bob Flowerdew. En serio. Nos mudaremos a una pequeña granja a fines de año y necesito saberlo.

Imágenes cortesía de Alison Fraser.